Background Music？It’s bad!                   ★★★

边听音乐边学习？错！

      导读：很多人都喜欢一边工作一边听音乐，背景音乐的声音能给枯燥的工作带来一丝调剂。但是最新调查研究发现，当你专心进行脑力劳动时，背景音乐会扰乱且伤害你的记忆能力。如果你在准备考试或是在工作，就请扯掉你的iPod耳机、关掉收音机！

来源：《今日美国》2010年7月8日

难词解释：

1.     impair [im'p??] v.损害, 削弱

2.     consonant ['k?ns?n?nt] n.辅音

3.     digit ['did?it] n.数字, 位数

4.     regardless [ri'gɑ:dlis] adj.不顾的

5.     acoustical [?'ku:stik?l] adj. 听觉的, 声学的

6.     rehearsal [ri'h?:sl] n.排练, 彩排

7.     arithmetic [?'riθm?tik] n.算术, 计算

难句释义：

      1.     The participants’ recall ability was poorest when listening to music, regardless of whether they liked or disliked it, and in changing-state conditions.

【佳译】结果显示，无论他们喜欢还是不喜欢背景音乐，在播放音乐和数字不断变化的声音环境里，被调查者的记忆力都最差。

【精析】句子主干部分是The participants’ recall ability was poorest when listening to music 。后面的regardless of whether they liked or disliked it，意思是“无论他们喜欢与否”。regardless of，常用短语，表示“不管，不顾”，相当于irrespective of。例如，The law applies to everyone irrespective of race, religion or color. 这项法律适用于任何人，不管其种族、宗教或肤色。 

      2.     Mental arithmetic also requires the ability to retain order information in the short-term via rehearsal, and may be similarly affected by their performance in the presence of changing-state, background environments.

【佳译】心算也需要通过练习在短时间内记住信息的顺序，因此也可能受到背景环境的影响。

【精析】这句话的主语mental arithmetic，意指“心算”。后面的谓语部分由两个并列成分构成require the ability…and may be affected by。in the presence of sth.，意思是“当着……的面，有……存在”。

译海拾贝：

      最新研究发现，边听音乐边复习功课并非明智之举：因为背景音乐会降低你完成与记忆力相关的任务的能力。

      参与调查者听到8个辅音字母，他们必须按照播放顺序进行复述。他们听的时候，分别处在5种不同的背景声音中：安静环境、喜欢的背景音乐、不喜欢的背景音乐、数字不断变化的响声，数字不变的响声（例如：3，3，3，3）。

      结果显示，无论他们喜欢还是不喜欢背景音乐，在播放音乐和数字不断变化的声音环境里，被调查者的记忆力都最差。该研究发现刊登在《应用认知心理学》上，研究指出人在安静环境下记忆力最好。

      威尔士大学卡地夫学院的首席研究员尼克·珀罕在该期刊的新闻发布会上说：“音乐与不断变化的声音影响了人们的表现，这是因为那些环境声音变化会影响人们复述测试内容的能力。”

      “心算也需要通过练习在短时间内记住信息的顺序，因此也可能受到背景环境的影响，”珀罕补充道。

      珀罕建议人们应该找一个安静的环境来完成一项具有挑战性的脑力劳动。

Real books quicker to read than e-books      ★★★

读纸质书快于读电子书

      导读：虽然电子书方便又快捷，但还是有许多人舍不得放弃手握书卷的感觉和那淡淡的书香。最新研究发现了传统书籍的一个新优点，那就是人们看传统纸质书的速度要比在平板电脑上看电子书的速度快。

来源：《每日科技新闻》2010年7月6日

难词解释：

1.     tablet computer 平板电脑

2.     engaging [in'geid?i?] adj.动人的,迷人的

3.     immerse [i'm?:s] v.浸, 陷入

4.     skim [skim] v.略读, 掠过

5.     rate [reit] v.定等级

6.     implement ['implim?nt] n.工具, 器具

7.     feedback ['fi:dbæk] n.反馈, 反馈意见

难句释义：

      1.     The 24 study participants read short stories by the author Ernest Hemingway, chosen "because his work is pleasant and engaging to read, and yet not so complicated that it would be above the heads of users.

【佳译】24名参与者应邀参加实验，实验内容是看海明威的短篇小说。选择海明威的小说是因为“他的作品引入入胜，而又不晦涩难懂”。

【精析】句子主干是The 24 study participants read short stories by the author Ernest Hemingway，后面的chosen because…，过去分词短语相当于一个省略了which定语从句。be above one’s heads，指“难以理解”，相当于beyond one’s understanding。

      2.     The default iBook app on the iPad used for the test took top prize, but just barely, scoring a 5.8. Amazon's Kindle, the close runner-up, ranked 5.7 and the regular book came in third by a hair at 5.6.

【佳译】iPad上使用的iBook程序得分最高，不过也只得到了5.8分。Kindle2排在第二，得分为5.7分，传统纸质书则为5.6分。

【精析】注意这里“第一，第二，第三”的说法。took top prize；the runner-up；come in third。另外表示差距很小，这里用了两种说法，第一种是the close runner-up，这里的close表示“很接近的，差距很小的”。例如，This is a close competition. 第二种说法是by a hair，表示“毫厘之差”。

译海拾贝：

      根据一项最新研究，看传统纸质书的速度比在平板电脑上看电子书的速度要快。

      研究将人们在两种热门的电子阅读器——苹果的iPad和亚马逊的Kindle2——上阅读的速度进行了对比，还和在普通电脑屏幕上看书的速度以及看传统纸质书的速度进行了对比。

      24名参与者应邀参加实验，实验内容是看海明威的短篇小说。该研究是尼尔森·诺曼咨询集团发起的，研究的负责人雅各布·尼尔森说，选择海明威的小说是因为“他的作品引入入胜，而又不晦涩难懂”。

      参与者平均用了超过17分钟来看完选出的故事，17分钟的时间在尼尔森看来足以让他们“沉浸到故事内容当中”。

      为确保参与者不会跳读，在测试结束后参与者还要完成一套阅读理解题。

      总的来看，在iPad上看书比看纸质书速度要慢6.2%，而用Kindle2的速度则要慢上10.7%。

      不过尼尔森说，在各种电子阅读器上阅览的速度差别并不大。最后唯一合理的结论就是“电子书尚未完全打败传统纸质书”。

      参与者还被要求给每种阅读工具打分——范围为1分到7分---并给出反馈意见。

      iPad上使用的iBook程序得分最高，不过也只得到了5.8分。Kindle2排在第二，得分为5.7分，传统纸质书则为5.6分。