技术狂

对于专业运动员所穿的产品来说，最为棘手的任务莫过于减重。鲍曼曾说：“好鞋于必须具备三项要素，一定要轻、要舒适、要可以耐得住长距离。”早年的时候，他就曾计算过长跑选手们一英里所需跑出的步伐数—只要鞋子减少一盎司，运动员一圈的场地赛中即可少浪费五百五十磅的力量。耐克的研究表明鞋子每减轻100 克，运动员的运动效率就能提高1%，这意味着一位成绩为3小时的马拉松运动员可将成绩提高3分钟。

创新厨房则是类似杀手级产品的提供者。以Nike Zoom Kobe VI 低帮篮球鞋为例，其轻到极致，每双仅重300克。耐克运动鞋品创意总监艾里克·埃瓦（Eric Avar）曾在这里仔细观看科比的比赛录像，在研究其慢动作后，他发现科比的突破重心压得很低，幅度又大，球鞋的鞋帮顶部往往会硌到脚踝上，甚至让科比不能做出理想的动作。于是埃瓦建议科比是否愿意降低鞋帮的高度。

科比对此很感兴趣。但长久以来，传统观念认为篮球鞋必须是高帮的，只有如此，才能减少脚踝受伤。埃瓦决定改变这一切，其底气来自于创新厨房所发现的特殊材料。Flywire是一种细而牢固的尼龙纤维，应用在鞋面上可大大降低鞋面的厚度，而且支撑性能却不受影响甚至更出色。除了在鞋面上使用Flywire 外，埃瓦还将其用于鞋子中部以锁定科比的双脚，避免其在鞋内发生滑动。另一项特殊材料名为Lunarlite Foam，它则是人类历史上迄今为止最轻缓震材料，比传统的发泡材料至少轻30%。此外，埃瓦还利用铸模鞋跟稳定器，使其鞋跟最大限度地贴合脚跟，以提供与高帮篮球鞋一样的支撑性与契合度。

用上述技术制作田径钉鞋每双重量低于100克，仅相当于一袋方便面的重量。另一项技术衍生品则是耐克风行者夹克，其重量轻至116克，重量不及普通最轻夹克的一半。在胸部和手臂部位，设计师还特别使用了特殊的抗撕裂材料使得其在视觉感官上也“非常轻”，近似于一件近乎透明的衣服—它是刘翔的特殊装备。

获益于上述技术，耐克的“轻量化”亦被熟知。“这个行业的传统课题是研发人体生理机能以及各种承受力，而耐克未来的研发项目是关于感官知觉，即了解人们所喜欢的产品特性，并对其进行认知心理评估。”NIKE运动研发实验室主任马修·勒斯（Matthew Nurse）对《环球企业家》说。

顶级运动员则是其重点研究对象，例如前网球世界冠军约翰·麦肯罗(John McEnroe)、吉米·康诺斯（Jimmy Connors）、玛丽·费南德斯(Mary Joe Fernandez)等人多次造访耐克运动实验室，实验者发现顶级球员发球时脚趾冲击力巨大，鞋尖磨损严重，最终得以研发出可历经三千次转动而不被磨损的新材料。

另一项研究成果则是紧身、高技术透气材料制成的高尔夫服装可提高运动员成绩。例如泰格·伍兹的优势之一是身材匀称。耐克公司高尔夫全球创意设计师里贝卡· 考夫曼（Rebecca Kaufman）说服伍兹将超大号球衫改为中号，并将袖子缩短 1.5 英寸，这样击球袖子就不会碰到肘部，最终减少击球失误率。而当第一代全方位越野多功能运动鞋推出后，使用者抱怨鞋底经常会卡住越野脚踏车的踏板时，耐克创新团队则很快替换鞋底材料—一种遇热可塑的特色材质，鞋底只会单向弯曲。

不同的运动对产品的性能要求各不相同—跑步运动多受向前的冲力；篮球鞋需适应十倍于篮球运动员体重的落地冲击力，篮球运动要求脚部流畅旋转以快速改变方向，同时还要求运动鞋具有防止脚部翻转或者脚踝扭伤的支撑结构。球员在横向切位以及45度斜角移动时会产生巨大的侧边压力，这均需要鞋面具有绝对的稳定性。

实验非常严谨。为了确定篮球鞋的规格，研究人员通常会记录分析超过20场篮球比赛（10场NBA篮球赛，10场NCAA篮球赛）所有的运动动作，包括跑步、跳跃、单脚、双脚站立、变向等等；在特定的位置上，哪些动作和技巧对取得胜利是至关重要的；什么样的脚部运动会带来最大的损伤。研究人员会确定50种不同的脚部动作，从中精选出5种最重要的，然后召集了一群篮球运动员在专业测试场地频繁做上述动作。红外线摄像机以每秒钟3万帧的速度拍照，为研究者提供高速运动和三维运动分析，借助于高速摄像机可以准确地看到脚部每个细微动作，感应器则可以测量出脚部在地板上和鞋内部不同位置施加的压力。如此可确定脚部每一个区域所承受的负荷。压力传感器测量出脚部的负荷和力量，贴在皮肤上的电极把肌肉活动数据记录下来。计算机则对异常复杂的数据进行再处理，通常每分钟收集的数据量需要5到10个小时的分析。一旦发现某处需承受较大负荷，研发人员则会提醒设计者在此部位多加弹性垫层。

负责篮球鞋磨耗测试的人员需要穿着最初的“原型鞋”进行带球切位—原型鞋异常简单，只有底板和系带构成，形似“罗马鞋”。这是为了解球鞋所需支撑的部位，从而确定应将高强度尼龙丝线等材料分布在何部位。“我们想了解一个问题，一双鞋的元素简化到何种程度，而且还能具备专业运动鞋的性能？”马特·纳斯对《环球企业家》说。为了精益求精，时至今日，原型鞋仍然要送给数百位试穿者试穿，而开发过程则持续数月，在获取完穿破或磨损的鞋子以及技术报告后方可进行。

耐克运动实验室亦曾花费数年开发一种使试穿过程更有效率的方法—收集大量脚部与鞋的互动数据，设计出一套电脑模拟程序，以此取代试穿过程。终极目标是以数字化呈现鞋子的构想，耐克采用了一种被称之为涂鸦高手(Etch A Sketch)软件，利用最新的电脑科技，研发者能以最快速度订制出测试所需或特殊用途的鞋子，并用机器完成“模拟真鞋”的测试，最终直接将资料输入机器便可做出合乎要求的鞋子的每个部分。“一旦我们能够提供机器所需要的正确信息，那么整个开发过程—从构想到广告，一切均可极大地简化流程。耐克已可通过模拟将试穿过程从生产的过程中省略。”马特·纳斯解释说。

被测试的还有心理感受。在实验室，甚至有一间模拟气候实验室，温度可在零下25度到零上50度，湿度可从5%至100%任意切换，模拟风洞则收集运动员在不同风力时的参数表现。耐克将各种感应器放置于测试者全身各部位，捕捉肌肉、骨骼以及神经间的瞬间变化。为了寻求数据的严谨性，耐克从内部招募了各种年龄、性别的测试者，高速计算机则将测试数据进行量化，以求获得不同人种、年龄、顶级运动员、普通人群的最准确中间值。

耐克希望藉此描绘消费者心理状态和产品之间的联系。通常一份在耐克内部流传的多功能运动鞋市场分析报告上，总会有一张图表中间画了一个很大的三角形。图表下方是耐克所有的产品，这些产品被区分为极限级高科技运动鞋、完美级竞赛用鞋、杀手级产品以及最低价位的产品等四类，横跨图表上方的是一行更抽象的字眼 “消费者谱系分析”。这个三角形的谱系顶点是极限级，产品区隔例如会标注“16至26岁、年轻、男性、身体健壮、运动发烧友”。这张图表的另外一个角则标注为“受参考团体影响导向”、“价位导向”以及“广告导向”等不同的系列类别。借助于此，耐克得以展开精准的市场营销。

被外包的生产工艺亦被帕克列入研究之列。这项研究的意义在于，随着越来越多的竞争者在模仿耐克的营销、广告风格，如何加快产品上市速度成为耐克棘手的工作。传统制鞋工业的生产过程形同其他的工业生产，在劳动与技术方面均无太大的突破，“快时尚”则要求加快生产速度，速度成为一项极为重要的挑战。即使新材料发明或款式设计多么令人兴奋，广告营销计划多么周全，整个制鞋生产环节仍然控制在流水线上的双手缝制速度—通常一双鞋有超过二十五个部位需要缝制在一起。耐克当下已发明了“注塑工艺”，这是一种在“浸盘中装满不同液体，然后以激光、数字化的分割方法制造鞋子”的技术。

帕克的算盘是一旦以全自动化生产，“外包”时代可能行将结束，耐克产品的更迭速度将大大领先于对手。作为速度的迷恋者，他在耐克曾经创立过一种独特的竞赛，决定比赛结果的不是谁最快，也不是谁跑得最久，而是谁对自己跑完全程的时间预估最为准确，那些对自己能力认知得最清楚的人将取得胜利。

而帕克总是这类竞赛的常胜将军。