“这次蒙牛‘背弃’了市场对一个大品牌的信任，很多人因为信任牛根生，而让孩子喝蒙牛长大，如今却发现这种信任背后是如此巨大的危险。”一位网友如是写道。

中国企业发展能力研究中心主任陈竹友当时指出，在三聚氰胺事件后，“伊利里没有像牛根生这样的‘神’，人们却把伊利在这场风波中的仇恨给淡化了”，而“蒙牛里有‘神’，而‘神’却在伤害了香客的同时，要求香客们同情他”。

靠山比钱更重要

就在大家都认为乳业已经摆脱阴影、走上复苏之路时，牛根生却选择了“投奔”中粮集团——一家中国最大的粮油食品进出口公司和实力雄厚的食品生产商，已跨入世界500强的大型央企。

在三聚氰胺丑闻导致蒙牛股价暴跌的时候，牛根生一方面必须防止老牛基金会抵押给摩根士丹利4.5%的蒙牛股份落到他人之手；另一方面他还要找到更大的战略买家，帮助蒙牛解决日渐枯竭的现金流。此时正是宁高宁及时出手，不仅让牛根生逃离了困境，还成功套现了9.55亿元。

当蒙牛与中粮集团的联姻更多地被解读为“通过央企的资本重振蒙牛”之时，一个悖论浮现了：蒙牛似乎并不缺钱。“和中粮合作之前，蒙牛的现金储备已经很多，如果有资金链方面的问题，我们和宁总不会一拍即合。”牛根生曾经这么说。的确，就算蒙牛自己没有储备，愿意给这块“肥肉”砸钱的投资方也很多，为什么偏偏是中粮呢？

让我们看看牛根生自己是怎么说的吧。2009年7月，牛根生在中粮入股蒙牛的记者招待会上表示：“中国的蒙牛成为世界的蒙牛，如果没有中粮老大哥这样的企业做后盾，我感觉会艰难一些……”

显然，在做大蒙牛的过程中、尤其是在2008年的三聚氰胺事件之后，牛根生不得不相信，在中国，蒙牛这支“火箭”光靠市场这个推动力是不行的，“地球引力”、“空气阻力”等复杂的非市场因素对于长大了的蒙牛来说越来越重要。

从这个意义上看，与其说是宁高宁导演了一出“国进民退”，不如说是牛根生导演了一场“官进民退”——牛根生需要的是“官系”，而不仅仅是资本。“大PE有的只是钱，但中粮却是一座关键时刻可以依靠的山。大难之后，牛总意识到，山比钱更值钱。”易凯资本CEO王冉一语道破。

这意味着，作为民营企业的蒙牛灰飞烟灭，取而代之的，则是一家顶着“国”字号的新蒙牛。至此，一场“农民起义”最终以“招安”的方式，落下了帷幕。牛根生的淡出，只是没有悬念中的波澜不惊罢了。

(《销售与管理》杂志)