文/周立伟

最近唐妈妈有些忙。她的女儿Sophia通过留学(课程)中介顺利拿到了四所美国寄宿高中的录取通知书。面对这些陌生的名字，唐妈妈满心惶恐。她生怕给女儿选错了学校而耽误了女儿的大事。

于是通过各种渠道打听关于这些学校的消息。她学会了使用百度并深入百度贴吧去搜索关于这些学校的评价，并委托在美国的朋友打听，最后她还是不放心，通过朋友找到了我咨询。

Sophia的几个offer都是一些录取要求并不高的学校，分布于康州、加州，佛州和德州。对于这些录取门槛比较宽松的私立学校我还是有所了解的。

门槛虽然不高，但基本的教学质量还是有保证的。在日益激烈的市场竞争之下，他们开始批量招收中国学生。

这些学校的问题，在我看来，不是因为学校本身不好（当然也算不上很好），而是因为他们出于经济利益的考虑大量招收不具备留学能力的国际学生，导致学生的层次悬殊很大。

好的学生很优秀，依然能录取常春藤大学，而差的学生在读了三四年高中后托福(课程)依然难以逾越80分的及格线，最后只能录取百八十名的大学。

我问她孩子有没有托福成绩，她说没考。我进一步问她大概能考多少分，她告诉我模考成绩大概是40多分。我告诉她：这些学校在我看来，除了地理位置外，几乎没有太显著的区别。她不该纠结于此。

她真正需要担心的是，她女儿的英语(课程)能力是否足以应付这些高中的学业要求。她要做的是，赶快把孩子送到一个英语培训中心去参加脱产英语阅读和写作课程。

因为在我看来，她女儿的学术准备度是如此之低，以至于她现在还没有必要去纠结于这些学校之间的差别。这个道理，就像一个驾驶技术生疏的新手没必要去纠结于是宝马的前置后驱技术好还是奥迪的四轮驱动技术更胜一筹。

对他而言，这些车足够好了，他要做的是，去赶紧找辆普桑练好技术再说。

唐妈妈的困惑在中国家长群体中颇具代表性，虽然她的案例稍显极端。大部分妈妈都喜欢纠结择校。

她们把择校看得过于简单，以为是给自己选择挎包一般，只关注了学校教育的商品属性-哪个学校更好，而忽视了学校教育对学生的要求。

同时她们又把择校看得过重，仿佛一着不慎满盘兼输，而忽视了教育的实用性-无论是卡地亚还是淘宝上花100块买的包都能盛放东西。

选择最合适的学校，而不是最好的学校，很多妈妈说。但在我看来，选择“最合适的”学校也不重要。

我曾经有一个学生，最初来美国时被留学中介忽悠到了一个在麻州中国学生占了40%的“国际学校”。在一年后他顺利转学到Western ReserveAcademy，最后更是进了Pomona College（全美文理学院排名前十）。

这其中的道理是，只要是金子总是会发光的，即使你刚开始把它扔到草丛里。而且，初始的曲折反而给了学生更多的经历和更励志的故事，谁说这些不是财富呢。

所以，我的观点是：在转学如此常见和方便的美国，孩子选择的初始学校并不是那么重要。

重要的是，你的孩子真的准备好了吗？他/她能应对美国高中课程的语言要求吗？他/她能独立面对并解决和老师与同学的摩擦吗？他/她的心理能承受最初的孤立和被边缘感吗？他/她有良好的自我控制和时间管理能力吗？

偏于自我中心的国人，常常不这么想。他们愿意花十分的力气和仔细审查一个学校的方方面面（包括中餐口感的好坏），而不愿花一分的精力去审视自己孩子的准备程度，不愿意去做一些设计和规划以应对万一孩子进入美国高中后不适应的局面。

在他们看来，只要进入了名校，自己的孩子必然沾染了优秀，甚至离卓越也不远了。但实际上，你的孩子还是那个孩子。只要他的基本能力没有根本的变化，即使100人里有99个进入了常春藤大学，你的孩子依然有可能是那个百分之一。

所以，我认为一个学校只要是正规的私立高中，开设有AP课程，每年有若干前20的名校录取，应该都会是一个不错的起点。能去则去。与其纠结择校，不如多花点时间帮助孩子提升自己的能力，多和孩子一起设计完全之策以应对到了美国高中后发生的各种情况。

乔布斯辍学于里德学院，杰克韦尔奇毕业于麻省大学阿姆斯特分校，马云则业于杭州师范大学，而马化腾毕业于深圳大学。他们的学校都不出色。但是，奋进的生命就像一株株奋力攀爬的爬山虎，每一砖每一瓦只是他前进的一块阶石而已。他们能攀爬的高度不在于脚下的阶石，而在于养料和阳光。

所以，更重要的问题是：你是否给了你孩子足够的养料和阳光？